친환경 혁명을 이끄는
오아페 CEO 특별 인터뷰
“자연에서 와서, 자연으로 돌아가는 플라스틱을 만듭니다”
2025/6/25｜오아페 스튜디오 제공
하루 800만 개.
이는 대한민국에서 매일 버려지는 일회용 컵의 수치다. 여기에 재활용률 22% 라는 차가운 데이터, 그리고 음식물 쓰레기를 일반 비닐봉지에 담아 함께 버리는 분리배출 실패의 일상은 환경문제가 얼마나 가까이 와 있는지를 여실히 보여준다.
그 한가운데서, “자연에서 시작해 다시 자연으로 돌아가는 플라스틱은 없을까?”라는 질문을 품고 실험실 문을 연 이가 있다.
바로 친환경 소재 과학 기업 오아페(OAFE)의 CEO다.
"절박함에서 시작된 도전"
폐기물에서 찾은 미래 소재의 가능성
Q. 오아페를 시작하게 된 계기는 무엇인가요?
"지구 곳곳에 쌓여가는 플라스틱 산더미를 보며, '이대로는 안 된다'는 절박함이 들었습니다. 단순한 경각심이 아닌 실질적인 해결책을 만들고 싶었습니다."
오아페는 낙엽, 왕겨, 커피박 같은 식물계 폐기물에서 셀룰로오스를 추출하는 것에서 시작되었다. 버려지는 것에서 가치를 찾아내는 역발상, 그것이 바로 오아페만의 접근법이었다.
"우리가 만드는 스테온(셀룰로오스 기반 바이오플라스틱)은 기존 플라스틱보다 강하면서도, 동시에 빠르게 분해됩니다. 기술이 현실이 되려면, 실질적으로 작동해야 한다는 원칙을 지켜왔죠."
"강도와 분해성, 두 마리 토끼를 잡다"
기술적 딜레마를 넘어선 소재 혁신
Q. 강도와 분해성의 공존은 어떻게 가능했나요?
“수백 번의 실험 끝에 셀룰로오스와 전분의 배합비를 최적화한 조합을 찾아냈습니다.”
일반적으로 강도 있는 플라스틱은 잘 썩지 않고, 잘 분해되는 소재는 강도가 약하다는 딜레마가 있었다. 오아페는 셀룰로오스를 통해 구조적 강도를 확보하고, 전분을 활용해 분해 속도를 조절하는 기술을 개발했다.
그 결과, 기존 플라스틱 대비 충격 저항성이 30% 이상 향상되면서도, 음식물 쓰레기 처리장 환경에서 60일 내 90% 이상 자연 분해되는 성과를 입증했다.
“실험실을 넘어 현실로”
슬러지 환경에서 증명한 진짜 생분해력
Q. 생분해 테스트는 실제 환경에서도 유효했나요?
“실험실만의 결과로 만족하지 않았습니다. 실제 음식물 쓰레기 처리장의 조건을 그대로 재현해 검증했습니다.”
결과는 확실했다. 오아페의 생분해 소재 '스테온(STEON)'은 EN 13432와 ASTM D6400 국제 표준을 모두 통과하며, 중간 분해 산물의 무독성, 토양 및 수질 무해성도 확보했다.
"우리 제품이 버려진 후 어떻게 될지까지 책임지는 것, 그것이 바로 오아페의 차별점입니다. 단순히우리는 ‘생분해성’이라는 라벨이 아니라, 실제 ‘어디서, 어떻게 분해되는지’까지 책임지는 설계를 하고 있습니다.”
“실패를 공유하는 팀”
지속 가능한 혁신을 만드는 오아페의 조직 문화
Q. 스타트업으로서 어떤 문화를 지향하나요?
“빠른 실행도 중요하지만, 실패를 두려워하지 않고 공유하는 문화가 진짜 속도라고 믿습니다.”
오아페는 매주 ‘분해 테스트 리뷰 미팅’을 열고, 실험 결과를 공유한다. 실패 사례도 숨기지 않고, 모두가 그 안에서 다음 실마리를 찾는다. 아이디어 해커톤도 정기적으로 진행되며, 과학자부터 디자이너까지 다양한 팀원이 신제품을 함께 구상한다.
“기술과 감성이 만나는 그 지점에서, 우리는 새로운 생분해 경험을 설계하고 있습니다.”
“3년 후, 전 세계가 우리의 실험실”
글로벌 확장을 위한 실증과 파트너십 전략
Q. 앞으로의 비전은 어떻게 준비 중인가요?
“지역 맞춤형 친환경 솔루션을 모듈화해 글로벌로 수출하는 것이 목표입니다.”
오아페는 식품·포장업계, 농업 기업, 디자인 스튜디오 등 B2B 파트너십을 확대하고 있다.
또한 지자체와의 파일럿 프로젝트를 통해 실제 음식물 쓰레기 처리장 연계 실증 사업에도 박차를 가하고 있다.
“단순한 소재 수출이 아닌, 소재 + 처리 인프라를 패키지로 제공하는 ‘플라스틱 저감 프랜차이즈’ 모델을 구상 중입니다.”
Q. 마지막으로 전하고 싶은 메시지가 있다면?
"지속가능성은 우리가 선택하는 것이 아니라, 반드시 지켜야 할 미래의 약속과 책임입니다. 기술과 자연이 공존하는 길 위에서, 오아페는 오늘도 실험실 문을 열며 지속가능한 순환을 현실로 만들고 있습니다."
CEO의 말처럼, 오아페의 여정은 아직 진행중이다. 버려지는 것에서 미래를 찾고, 소비 이후까지 책임지는 기술. 그것이 바로 진짜 친환경을 향한 오아페의 신념이다.
About OAFE
오아페는 식물계 폐기물에서 셀룰로오스를 추출해 100% 생분해 플라스틱을 개발하는 소재 과학 기업이다. '플라스틱 저감의 실현 가능한 대안'을 만들며, 생산부터 소비, 폐기까지 전 과정을 설계하는 순환 가능한 인프라 구축에 기여하고 있다.
Core Technology: 셀룰로오스 기반 바이오플라스틱 '스테온(STEON)'
Mission: 친환경 소재 혁신을 통한 환경과 인간의 공존
Vision: 플라스틱 저감의 실현 가능한 대안을 만드는 회사
"환경과 함께 호흡하는 소재로, 모두가 편안한 내일을 만듭니다."
출처: 오아페 스튜디오 제공 | Provided by OAFE Studio
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친환경 혁명을 이끄는
오아페 CEO 특별 인터뷰
“자연에서 와서, 자연으로 돌아가는 플라스틱을 만듭니다”
2025/6/25｜오아페 스튜디오 제공
하루 800만 개.
이는 대한민국에서 매일 버려지는 일회용 컵의 수치다. 여기에 재활용률 22% 라는 차가운 데이터, 그리고 음식물 쓰레기를 일반 비닐봉지에 담아 함께 버리는 분리배출 실패의 일상은 환경문제가 얼마나 가까이 와 있는지를 여실히 보여준다.
그 한가운데서, “자연에서 시작해 다시 자연으로 돌아가는 플라스틱은 없을까?”라는 질문을 품고 실험실 문을 연 이가 있다.
바로 친환경 소재 과학 기업 오아페(OAFE)의 CEO다.
"절박함에서 시작된 도전"
폐기물에서 찾은 미래 소재의 가능성
Q. 오아페를 시작하게 된 계기는 무엇인가요?
오아페는 낙엽, 왕겨, 커피박 같은 식물계 폐기물에서 셀룰로오스를 추출하는 것에서 시작되었다. 버려지는 것에서 가치를 찾아내는 역발상, 그것이 바로 오아페만의 접근법이었다.
"강도와 분해성, 두 마리 토끼를 잡다"
기술적 딜레마를 넘어선 소재 혁신
Q. 강도와 분해성의 공존은 어떻게 가능했나요?
일반적으로 강도 있는 플라스틱은 잘 썩지 않고, 잘 분해되는 소재는 강도가 약하다는 딜레마가 있었다. 오아페는 셀룰로오스를 통해 구조적 강도를 확보하고, 전분을 활용해 분해 속도를 조절하는 기술을 개발했다.
그 결과, 기존 플라스틱 대비 충격 저항성이 30% 이상 향상되면서도, 음식물 쓰레기 처리장 환경에서 60일 내 90% 이상 자연 분해되는 성과를 입증했다.
“실험실을 넘어 현실로”
슬러지 환경에서 증명한 진짜 생분해력
Q. 생분해 테스트는 실제 환경에서도 유효했나요?
결과는 확실했다. 오아페의 생분해 소재 '스테온(STEON)'은 EN 13432와 ASTM D6400 국제 표준을 모두 통과하며, 중간 분해 산물의 무독성, 토양 및 수질 무해성도 확보했다.
“실패를 공유하는 팀”
지속 가능한 혁신을 만드는 오아페의 조직 문화
Q. 스타트업으로서 어떤 문화를 지향하나요?
오아페는 매주 ‘분해 테스트 리뷰 미팅’을 열고, 실험 결과를 공유한다. 실패 사례도 숨기지 않고, 모두가 그 안에서 다음 실마리를 찾는다. 아이디어 해커톤도 정기적으로 진행되며, 과학자부터 디자이너까지 다양한 팀원이 신제품을 함께 구상한다.
“기술과 감성이 만나는 그 지점에서, 우리는 새로운 생분해 경험을 설계하고 있습니다.”
“3년 후, 전 세계가 우리의 실험실”
글로벌 확장을 위한 실증과 파트너십 전략
Q. 앞으로의 비전은 어떻게 준비 중인가요?
오아페는 식품·포장업계, 농업 기업, 디자인 스튜디오 등 B2B 파트너십을 확대하고 있다.
또한 지자체와의 파일럿 프로젝트를 통해 실제 음식물 쓰레기 처리장 연계 실증 사업에도 박차를 가하고 있다.
Q. 마지막으로 전하고 싶은 메시지가 있다면?
CEO의 말처럼, 오아페의 여정은 아직 진행중이다. 버려지는 것에서 미래를 찾고, 소비 이후까지 책임지는 기술. 그것이 바로 진짜 친환경을 향한 오아페의 신념이다.
About OAFE
오아페는 식물계 폐기물에서 셀룰로오스를 추출해 100% 생분해 플라스틱을 개발하는 소재 과학 기업이다. '플라스틱 저감의 실현 가능한 대안'을 만들며, 생산부터 소비, 폐기까지 전 과정을 설계하는 순환 가능한 인프라 구축에 기여하고 있다.
Core Technology: 셀룰로오스 기반 바이오플라스틱 '스테온(STEON)'
Mission: 친환경 소재 혁신을 통한 환경과 인간의 공존
Vision: 플라스틱 저감의 실현 가능한 대안을 만드는 회사
출처: 오아페 스튜디오 제공 | Provided by OAFE Studio
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